●本校では、シルバー人材センターに所属している地域の方々に、ボランティア活動で登下校の見守りや学校の除草作業(毎月第１土曜日)、ときには施設の修繕までしていただいています。この活動は、コロナ禍でも絶えることなく継続していただいていました。本当に感謝です。･･･昨年度、新堀小に着任した際、その代表者の会合に出席をさせていただきました。そこに居られた皆さんは日頃、地域のためにご尽力されている町内会の方々でもありました。歴代の新堀小の用務員さん達も複数居られ、本校の取組について皆さん熱心に話を聞いて下さいました。除草作業、環境整備の話から、子どもたちが立ち入り禁止となっている体育館裏の有効利用へと話が広がっていきました。子どもたちが願っている体育館裏のビオトープの復活、そこで活動する子どもたちの見守り、そして、地域の方々・子どもたちが繋がる居場所づくりのため、体育館裏に農園を設置し、それを拠点に活動をしてみようという話になりました。その後、昨年度まで本校の用務員であった今野孝昭さんがリーダーとなり「楽農会」が結成されました。約半年をかけて、ボランティアの子どもたちと一緒に体育館裏を整備し、この４月から活動を開始しています。今後は、給食で使用する野菜の栽培や江戸時代に由来する新座薬草園の復活、花壇の整備等、その活動を広げていただく予定です。「楽農会」の活動は、毎週月曜日（午前中）です。今は、イチゴや夏野菜の栽培を行っています。地域の皆様もぜひ足をお運びください。（問い合わせ：新堀小　教頭）